Nişasta, kalori ve şeker deposudur. Mısır tanelerinden yapılan mısır nişastası, diğer nişasta türlerine göre daha beyaz renklidir. Yemeklerde bağlayıcı olarak kullanılır. Sos ve çorbaların koyulaştırılmasında; kurabiye, jöle ve baklava gibi birçok tarifte özellikle tatlı yapımında en çok tercih edilen nişasta çeşididir.
Yemeklerde un ve mısır nişastası sıkça kullanılır. Mısır nişastası ile un arasındaki temel fark; mısır nişastasının glutensiz olmasıdır. Ayrıca una göre yemeklere daha fazla kıvam verir. Bu nedenle nişasta miktarı, un miktarının yarısı kadardır.